（通讯员：文卫军）阳春三月，万木吐绿，几人相约，探访东安县井头圩镇永兴村“白竹九老”。

该村离县城约十公里路程，共有古香樟九棵，除一棵树龄在三百年左右外，其他八棵都在千年左右，他们都是“老寿星”，被称为“白竹九老”，“九老”集中生长在村中的两千平方米范围内，不知道这“九老”是何人何年所种？也不知道这“九老”未来还会遇到咋样风雨？但是，这些年来树与人和谐相处，树因人而长寿，人因树而滋润，人类保护自然，自然回报人类的理念，在人们心中已扎下深根。

走进村里，可见九棵古香樟茂密参天、枝繁叶盛、郁郁葱葱，仿佛竞相向高处和远处伸展，它们争相比着高远，最小的那棵树径都在两米以上，树阴面积上百平方米，最大的一棵树径达三米多，树高二十多米，六七个成年人才能合抱，其中四棵内膛空蔸，每棵树中间都可容下十多人，前来观赏拜访的人们都非常惊喜与好奇，大都会到内膛空蔸中去歇会儿，拍拍照、乘乘凉（现在空蔸都已修复）。

据村里的老人介绍，该村村民都姓田。据田氏家谱记载，明初时，田氏始祖从江西吉安府太和县迁入永州府东安县，迁入此地就有十棵大香樟，家谱图谱中还专门标注了十棵古香樟的位置。田姓先祖们历来将古香樟视为神明，祖祖辈辈都爱护有加。村里立下族规民约，不准村民违规进入，不准随摘树叶、攀爬等。1958年，村办学校因无学生课桌，要锯掉一棵古香樟做课桌，村民一开始集体反对，后召开了十多次会议，因百年大计教书育人，不得已同意砍掉一棵做成了课桌一百套，于是剩下了现在的九棵。

现在，相关部门为古香樟建立了保护牌，明确了保护责任人和经费，给古香樟修建了围栏和土丘加固；永兴村改善了交通、卫生条件，还在古香樟树下建成娱乐场所，配有健身器材、桌椅等，方便大家休闲娱乐、强身健体放松自我。

（一审：龙晓龙 二审：卢小伟 三审：谢峰）